2.1. Тульский край в XVII веке

8. Заселение и развитие региона

Но земли Дикого поля еще долго оставались пусты или почти пусты. Их заселение осуществлялось разными способами. Заселению Епифанского уезда помогла церковь. В 1670-х гг. епифанские земли были отданы церковным иерархам: митрополитам Ростовскому и Ярославскому, Сарскому и Подонскому, архиепископу Коломенскому и Каширскому. Часть земель на Куликовом поле получил Тульский Предтечев монастырь. С этого времени начинается заселение края крестьянами, жившими на старых, сначала монастырских, позже и иных землях. В степи появляются деревни и села, распахивается целина, на реках ставятся мельницы. Эти места постепенно привлекают внимание и крупных феодалов: здешняя земля плодородна, жизнь становится все более безопасной. К концу XVII в. заселение Епифанского и соседних с ним уездов в основном завершается.

Защиту населения пограничных областей от внешнего противника государство пыталось улучшить путем объединения административного и военного управления территорией. Возникавшие при этом административные единицы, объединявшие группы городов, носили название разрядов. Первый воевода разряда, будучи в военное время командующим армией, в мирное время являлся главой местной администрации. «Города от польской украины» — так одно время называли территорию, находившуюся на окраине Дикого поля. Важнейшим из них была Тула. Эти города на протяжении нескольких десятилетий первой половины XVII в. составляли Украинный, или Тульский, разряд. В задачу его воевод входила мобилизация ресурсов входивших в округ городов и связанных с ними уездов. Важнейшей задачей являлся сбор средств для содержания войск и управление служилыми людьми. Деятельность всех полковых и городовых воевод разряда координировал и направлял воевода тульский. Создание Тульского разряда заложило административную традицию, важную для будущего. Особое, «титульное» место Тулы среди входивших в его состав городов создало условия для ее ускоренного развития и дальнейшего административного выделения.