2.3. Тульский край в XIX — начале XX век

31. Библиотеки и театры

Одним из ярких показателей культурной жизни провинциальных городов стало появление в XIX в. общественных библиотек и театров. По данным Первой всеобщей переписи населения 1897 г. в Тульской губернии работало 72 библиотеки всех разрядов (публичные, библиотеки и кабинеты для чтения, народные библиотеки и читальни и т.п.). По этому показателю Тульская губерния занимала 5 место среди российских губерний (не считая столиц) после Вятской, Пермской, Лифляндской и Тобольской губерний.
Особое место в культурной жизни провинции занял театр. В Тульской губернии в XIX в. было два театра: в Туле и Белёве. На сцене тульского театра в разное время играли актеры М.С. Щепкин, П.В. Мочалов,  П.М. Садовский,  скрипач Г.А. Рачинский и др.
В начале XX в. в Туле работало уже три театра. По мнению горожан «самым симпатичным» был общедоступный театр под управлением С.И. Томского, пьесы которого принадлежали к «так называемому «серьезному», а порою даже к классическому репертуару». Горожане могли провести свой досуг в театрах госпожи Зарайской, «общедоступном театре», театре «Эрмитаж», цирке Соболевского, посетить тульское музыкально-драматическое общество, постановки в здании Дворянского собрания.