2.2. Тульский край в XVIII веке

Первая областная (она же губернская) реформа (1708) сформировала новые высшие единицы административного-территориального деления — губернии. Тула в число губернских городов не вошла — ее (с уездом) включили в губернию Московскую. Положение изменилось при второй областной реформе (1719), в ходе которой были созданы территориальные единицы, промежуточные между губерниями и уездами — провинции. В составе Московской губернии была образована Тульская провинция, включившая не только Тулу, но и приписные (они же присутственные) к ней города Алексин, Богородицк, Венёв, Дедилов, Епифань и Крапивну.
Став «провинциальной столицей», Тула получила соответствующие статусу местные государственные учреждения, основным из которых была провинциальная канцелярия во главе с провинциальным же воеводой. Обер-секретарь Сената И. Кирилов в составленном им в 1726-1727 гг. описании Российской империи также упомянул существовавшие в то время в Туле конторы — камерирскую и крепостную. Хотя ими круг находившихся в ней органов государственного управления не исчерпывался, местный чиновничий аппарат был немногочисленным. Организация исполнения многих городских служб обеспечивалась силами самоуправления. Главным его органом выступал магистрат с избранными бургомистрами и ратманами; выборные лица управляли также таможней, Кабацкой конторой и конской избой.
Создание Тульской провинции стало важным шагом в направлении административного оформления того, что в наши дни называют тульской землей или тульским краем. Статус Тулы в нем вполне определился и закрепился. И это — при том, что региональный центр по нынешним меркам был очень невелик: около 5 тыс. населения в конце XVII в. При переписи посада, произведенной осенью 1722 г., в него было записано всего 694 двора. В дальнейшем население города, однако, увеличивалось и довольно быстро.