2.2. Тульский край в XVIII веке

В Петровскую эпоху была предпринята попытка реализовать крупный модернизационный проект, который мог существенно улучшить дорожную сеть и через это дать дополнительный импульс экономическому развитию края и упрочить его связи с прилегающими территориями. Началось строительство Ивановского канала. Составлявшие его естественные и искусственные водные пути, на 210 верст протянувшиеся по территории нынешней Тульской (преимущественно), а за ее пределами по границе Липецкой и Рязанской областей, — зримое воплощение одной из первых попыток соединить водные бассейны Волги и Дона. Для реализации была использована естественная их связка через Иван-озеро, из которого вытекает река Шат (Окского бассейна) и прежде вытекал Дон. Строительство гидротехнических сооружений — каналов, дамб и шлюзов — было начато в 1701 г. Работу выполняли крестьяне (числом до 10 тыс. чел.) и пленные шведы. Техническое руководство осуществляли иностранные и русские специалисты, общее организационное руководство проектом лежало на князе Матвее Петровиче Гагарине. Канцелярия, из которой осуществлялось управление, находилась близ Иван- озера. Его расчистили, создали многокилометровые искусственные русла и дамбы, построили 33 шлюза. Особое внимание этому проекту уделял Петр I, по меньшей мере, дважды посещавший работы и, по преданию, побывавший во время одного из визитов в Зеленой Дубраве на Куликовом поле. По прошествии десятилетия интенсивных работ, строительство стало замедляться. Причинами явились Полтавская победа (1709), открывшая дорогу к победе в Северной войне, а с ней и перспективу выхода к Балтийскому морю, и неудачный Прутский поход (1711), который, напротив, закрывал дорогу на юг, к устью Дона, делая Ивановский канал ненужным. В первой половине 1720-х гг. строительство остановилось. В дальнейшем гидротехнические сооружения охраняли, по мере необходимости обследовали, составляли планы продолжения работ. Но практическая попытка достроить водный путь была предпринята лишь в начале следующего столетия, когда были построены еще три шлюза. Многие земляные гидротехнические сооружения комплекса Ивановского канала сохранились до наших дней. Однако Иван-озера уже нет — его поглотили воды созданного в начале 1930-х гг. Шатского водохранилища.