2.3. Тульский край в XIX — начале XX век

Численность населения городов на протяжении столетия постепенно увеличивалась: в Туле в конце 18 в. (1795 г.) было 25 тыс. населения (обоего пола), на рубеже 1-й и 2-й четверти 19 в. – 40 тыс., в середине столетия (1850 г.) – 54 тыс. Именно городские сословия (прежде всего мещане) и государственные крестьяне составляли основной источник рабочей силы предприятий, использовавших наемный труд еще до освобождения крестьян в 1861 г.